OMAN | le Petit Futé travel guide

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Ce sultanat est un secret encore bien gardé, un bijou à l'écrin à peine entrouvert. Pourtant c'est peut être la plus attractive des destinations de la Péninsule Arabique. Tout d'abord pour son paysage pur et sans défaut. Dunes de sable ocre, plaines arides ou fertiles, plages de sable blanc, eau turquoise, falaise abrupte, wadi luxuriant, palmiers, cocotiers, encore? Montagne déchiquetée, gorge profonde, village perché.Son peuple est d'une hospitalité gênante, son histoire remonte aux temps où la Mésopotamie, l'Egypte et la Perse régnaient en maître sur terre, 3000 avant J-C.Enfin pour tout ce que le pays offre comme opportunités de découvertes, de rencontres et d'aventures.
C'est un état en plein boom qui a connu en moins de 30 ans une avancée économique de plusieurs siècles. Un développement contrôlé depuis trois décennies par un sultan qui a su mettre a profit les richesses offertes par l'or noir et donné les clés de l'unification : un nom et un drapeau. Le pys a su garder toute son authenticité, rythmée par la cadence journalière des prières. Une religion omniprésente mais tolérante, l'ibadisme une branche du chiisme pour le pays le plus stable, ouvert et sûr de la région.
Voici une introduction à un pays qui est lui-même une introduction à l'Inde. A la pointe méridionale du sous-continent indien, cette terre riche, à l'histoire ancienne: capitales prestigieuses englouties, comptoirs des fameux navigateurs-commerçants hollandais et portugais… Le Nord, sec et chaud, est connu pour son triangle culturel. Délimité par les villes de Kandi, Polonaruwa et Anuradhapura, il contient les vestiges les plus célèbres de la civilisation du IIe siècle avant J.-C au IIe siècle après. Polonaruwa et Anuradhapura ont été capitales du royaume cinghalais. Dévastées par des envahisseurs venus du sud de l'Inde, elles ont été englouties par la forêt luxuriante et leurs traces n'ont été que tardivement redécouvertes par les Anglais au XIXe siècle.
Le Centre, au climat plus humide, est une zone montagneuse au paysage verdoyant, composé de terrasses où l'on cultive le thé. Adam's Peek (2224 m) est une des atractions majeures. Ce mont est vénéré dans toutes les religions et accueille un gigantesque pélerinage au mois de décembre. On voit alors nuitamment un long sillon lumineux parcourant les marches qu'il faut gravir 2h30 durant, pour aboutir à… rien, une petite maison, tout au plus, mais un haut lieu spirituel.Au sud, on trouve les plages de rêve, royaume du farniente et des sports d'eau et de glisse, quelques églises portugaises et hollandaises, des réserves naturelles comme celle de Yala, où l'on pourra observer avec un peu de chances félins, éléphants, crocodiles,etc; de nombreuses réserves ornithologiques pour l'amateur ou le curieux. Enfin, Kataragama est un haut lieu spirituel tant pour les hindous que les musulmans, on peut s'y immerger dans la ferveur religieuse d'un peuple.Ce pays est une initiation, à la nature, la culture et la religion indienne, à débuter sans attendre par la gastronomie, généralement très épicée, dont la base est le sacro-saint rice & curry. Bon appétit!
Les Country Guides sont destinés aux voyageurs individuels mais également à ceux qui partent en groupe. C’est une synthèse d’informations pratiques, culturelles ou d’aventure. Vous y trouverez également de nombreuses cartes et des photos.